Los carros de guerra del Antiguo Egipto

Fragmentos de cuero del Imperio Antiguo revelan cómo construyeron sus carros
Excepcionales fragmentos de cuero descubiertos recientemente en las profundidades del Museo egipcio en la Plaza Tahrir ayudan a los egiptólogos a resolver el misterio del cuero en los carros de los faraones

Durante una investigación arqueológica de rutina como parte del Ancient Egypt Leatherwork Project (AELP), llevada a cabo por Salima Ikram profesora de egiptología en la Universidad Americana de El Cairo (AUC) y Andre Veldmeijer, jefe de la sección de Egiptología en el Instituto Holandés Flamenco en El Cairo, se descubrió una colección de 300 fragmentos de piel de un carro del Imperio Antiguo en el Museo Egipcio de El Cairo. Ikram describe el descubrimiento como muy importante y la colección como "muy rara". Sólo se conocen un puñado de carros completos del Antiguo Egipto, y de éstos, sólo uno muy restaurado en Florencia y otro en el Museo Egipcio tienen una cantidad significativa de cuero . "Aún así, gran parte están sin adornos y no tan bien conservados como los fragmentos que encontramos", afirmó Ikram. A pesar de que carros tirados por caballos a menudo se ven en el arte del Antiguo Egipto, dijo, la evidencia arqueológica más allá de los marcos de madera es rara debido a su naturaleza orgánica, como los fragmentos de piel que muy rara vez sobreviven. "Los fragmentos se encuentran en un estado mucho mejor de lo previsto en un principio, y hemos sido capaces de entender como se utilizaba el cuero", señaló Ikram, y agregó que la buena condición en que se encuentra el cuero sugiere que puede haber estado preservada en una tumba. El equipo de arqueólogos está estudiando la tecnología y los recursos utilizados para hacer los carros de cuero con el fin de reconstruir una réplica exacta completa de un antiguo carro real egipcio en 2014. "El equipo también va a probar hipótesis acerca de los usos de las diferentes piezas de cuero, lo que puede ser una tarea difícil", dijo Ikram. Explica que los estudios sobre los fragmentos de piel recién descubiertos revelan que algunas piezas dobladas se encuentran en mal estado, y la reconstrucción de algunas partes tratando de mantener la precisión en la reproducción de las técnica utilizadas, podría ser más difícil de lo previsto. El AELP comenzó a trabajaren 2008 en todos los objetos de cuero expuestos en el Museo Egipcio. Durante los trabajos, Ikram y Veldmeijer encontraron una publicación de 1950 por Robert Jacobus Forbes titulada Estudios de Tecnología antigua con una fotografía en blanco y negro de reinados antiguos y arneses de caballo, evidentemente intacta y que se encuentran en el Museo Egipcio de El Cairo. Emocionado por los resultados de Forbes, ambos egiptólogos buscaron la ayuda de los conservadores de museos para localizar un escondrijo de artículos de piel relacionados con un antiguo carro, incluyendo partes de la caja para el arco. Ikram y Veldmeijer documentarin, examinaron y llevaron a cabo estudios analíticos de la técnica y los recursos utilizados. Clasificaron el cuero en dos grandes grupos en función del color y la solidez. Los fragmentos de cuero han sido numerados y descritos, e incluyen aros, correas para el cuello, guanteletes y partes de la caja para el arco. Los restos evidentemente componen todas las partes del carro. "Todo lo que vimos sobre el cuero del carro era nuevo", afirmó Ikram, agregando que constituía una revelación de cómo el carro fue elaborado en función de las técnica y materiales utilizados. "Nuestros exámenes también revelaron que cordones sirvieron como medio para asegurar los componentes de cuero sobre el esqueleto del carro." De acuerdo con un comunicado de prensa enviado por la AUC, los resultados encajan dentro de un gran trabajo multidisciplinar e integral de investigación sobre la marroquinería en el antiguo Egipto, que incluye el estudio de otras piezas de carros fragmentados, como los procedentes de las tumbas de Tutmosis IV (Carter y Newberry, 1904), Amenhotep II (Daressy, 1902) y Amenhotep III (Littauer y Crouwel, 1985, 1968 y 1987), así como el cuero encontrado en el período de Amarna (Veldmeijer, 2010). Este gran proyecto está dirigido por Veldmeijer y Ikram. "Los carros introdujeron el concepto de carreteras para hacer el transporte más rápido, revolucionando la forma en que los egipcios se movían e innovaron los medios de transporte y de guerra", dijo Ikram. Fuente: Old Kingdom leather fragments reveal how ancient Egyptians built their chariots - Ancient Egypt - Heritage - Ahram Online